Une chose terrible est arrivée : Une histoire pour les enfants témoins de violence ou de traumatismes
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Une histoire racontée avec douceur et tendresse, illustrée pour les enfants qui ont été témoins d'un épisode violent ou traumatisant, y compris la violence physique, la violence scolaire ou de gang, les accidents, l'homicide, le suicide et les catastrophes naturelles telles que les inondations ou les incendies.
Sherman Smith a vu la chose la plus terrible arriver. Au début, il a essayé de l'oublier, mais bientôt quelque chose en lui a commencé à le déranger. Il se sentait nerveux sans raison. Parfois, il avait mal au ventre. Il faisait de mauvais rêves. Et il a commencé à se sentir en colère et à faire des méchancetés, ce qui lui a valu des ennuis. Puis il a rencontré Mlle Maple, qui l'a aidé à parler de la chose terrible qu'il avait essayé d'oublier. Maintenant, Sherman se sent beaucoup mieux.
Les enfants qui ont été témoins de violence ou d'autres incidents traumatisants courent un risque étonnamment plus élevé de commettre des actes de violence à l'avenir que les enfants qui ont réellement été impliqués dans de tels événements. L'événement peut être un accident de voiture, une violence domestique ou scolaire, un suicide ou une catastrophe naturelle telle qu'une tornade, une inondation ou un incendie. Quel que soit le type d'incident, les enfants témoins réagissent souvent en essayant d'oublier ou d'ignorer l'expérience. Lorsque leurs sentiments sont refoulés de cette manière, ces enfants peuvent commencer à se sentir mal d'une manière qu'ils ne comprennent pas et devenir en colère à la suite de ce sentiment de mal-être. C'est cette colère qui peut céder la place à la violence.
Les adultes bienveillants peuvent faire toute la différence en aidant les enfants à parler et à comprendre l'expérience. Un postface de Sasha J. Mudlaff, écrit pour les parents et autres aidants, offre de nombreuses suggestions pour aider les enfants traumatisés, y compris une liste d'autres sources qui se concentrent sur des événements spécifiques.